Sommarens tågluff är genomförd! De senaste åren har jag rest i riktning norrut, söderut eller österut, och utanför högsäsong. För första gången sedan 2019 reste jag nu västerut, och det mitt under högsommaren. Jag längtade verkligen till Frankrike i största allmänhet, men tänkte också passa på att besöka en region jag aldrig tidigare besökt: Normandie. Vita kalkstensklippor som tornade upp sig utmed stränderna var vad jag såg framför mig, och så ett besök i den ikoniska Monets trädgård i Giverny.

Inför 28 juni – då jag tänkt ge mig av – var det minst sagt rörigt ner mot Hamburg. Jag blev uppdaterad i realtid i Facebookgruppen Tågsemester: värmebölja, inställt öresundståg, stopp i tågtrafiken i Danmark, kaos på Hamburg Hauptbahnhof. Jag funderade på att skjuta upp resan några dagar, men beslöt att vara pragmatisk och ta den illgröna bussen första sträckan Göteborg – Hamburg. Sedan var jag på räls!

För att knipa en liggplats västerut bör man ha bokat med god framförhållning. Jag tillämpade min superkraft istället; att sitta och sova. Nattåget till Offenburg både avgick och var framme i tid, och där väntade byte och en timmes resa över gränsen till Strasbourg där jag hann med en rundtur på stan. Snabbtåget TGV till Paris tog två timmar och krävde obligatorisk platsbiljett till en kostnad av 22 euro, men vann ändå stort över alternativen: upp till nio timmars resa med fyra-fem byten! Tåget anlände till Gare d’Est i Paris, och jag skulle vidare från Gare St Lazare; två och en halv kilometers promenad med ett lunchstopp utmed vägen. Sista sträckan till målet Vernon gick med regionaltåg; drygt en timmes resa.

Strasbourg

En lätt lunch i Paris!

Sedan väntade två övernattningar i den mysiga lilla staden Vernon, med besök i Monets trädgård i byn Giverny strax intill. Hotellrum och inträde till trädgården var det enda jag förbokat hemifrån.

Vernon

Claude Monets hem och trädgård

Den fortsatta rutten var inte lika spikad. Jag bestämde mig för att fortsätta till Dieppe vid kusten, och bokade två nätter i en vindsvåning via Booking.com. Resan innefattade ett tågbyte i Rouen, där jag passade på att äta lunch och shoppa en klänning.
Dieppe visade sig vara en mysig liten stad, och vindsvåningen en riktig fullträff. Från Dieppe tog jag lokalbussen till Varengeville-sur-mer, där jag vandrade på stranden mellan kalkstensklipporna och havet, och besökte en imponerande hortensia-trädgård.

Rouens centrum imponerade

Småbåtshamnen i Dieppe

Klipporna!

Hemåt tänkte jag försöka mig på att åka på tvärs, och inte ner via Paris igen. Det gav anledning till en del huvudbry: vid sökning i Railplanner dök det upp många resor med noteringen ”not in pass network”, ”limited seats” (begränsat antal platser för interrail-resenärer), alternativt med dyra platsbiljetter. Jag beslöt att tråckla mig hemåt med regionaltåg och Intercitytåg, och många byten. Första hemresedagen gick tillbaka via Rouen, sedan Lille (där jag gjorde inköp på Carrefour av franska varor jag saknat hemma), Gent och så övernattning i belgiska Antwerpen.

Gare de Rouen, i jugendstil

På morgonen hann jag med en lyxig caféfrukost och en rejäl stadsrunda , och Antwerpen hamnade raskt på min lista över platser jag vill återkomma till. Hemresan fortsatte via Breda, Arnhem, Köln där jag åt sushi till middag och Frankfurt, som bjöd på fotbolls VM-yra. I Frankfurt avgick nattåget mot Hamburg, och visade sig lustigt nog passera Köln igen! Hursomhelst var jag i Hamburg tidig morgon dag tre, och tog mig sedan hem genom att avverka byten i Neumünster, Flensburg, Fredericia, Köpenhamn, Varberg och framme vid slutstation Borås klockan 20.00.

Grote Markt i Antwerpen

Stationshuset i Antwerpen anses vara ett av världens vackraste – jag ser ingen anledning att tvivla!

… och denna vackra byggnad i Arnhem var en gång stadens postkontor.

Kölnerdomen tornar upp sig mitt emot järnvägsstationen

Sammanfattning

  • Resan var av olika anledningar ganska kort, men jag fick uppleva det jag sett framför mig: Normandies kalkstensklippor och Monets trädgård. Jag utforskade Vernon, Dieppe och till viss del även Varengeville-sur-mer och Antwerpen, och jag gjorde kortare promenader i Strasbourg, Paris, Rouen, Arnhem och Köln.
  • Jag var iväg åtta dagar, använde sex resdagar av interrailkortets sju och åkte 350 mil med tåg. Inget var bokat i förväg mer än de första två hotellnätterna i Vernon och inträde till Monets trädgård. Jag gjorde platsreservationer efter hand under resan, några obligatoriska (som TGV) och några frivilliga (som t.ex. nattågen för att vara säker på att slippa flytta på mig). Ganska mycket luft vid bytena, då jag passade på att gå en sväng och ibland äta på stan.
  • Packningen hade jag i liten kabinväska på hjul, lätt lastad så jag orkade hiva upp den på hatthyllan, ta den i näven uppför trappor utan problem och även ta med på kortare stadspromenader där den följde mig som en lydig labrador!
En givande och problemfri tågsemester, utöver den inledande kompromissen!